L’installation de futures infrastructures est-elle possible sur le sol lunaire ?

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L’installation de futures infrastructures est-elle possible sur le sol lunaire ?

 

7 juillet 2023 – Depuis un certain temps, diverses études sont menées afin de comprendre l’environnement lunaire dans ses moindres détails. L’objectif final est de peut-être pouvoir y vivre un jour grâce à l’installation de multiples infrastructures. Cependant, jusqu’à présent, les scientifiques manquent de certaines informations pour déterminer si des travaux peuvent être entrepris sur sa surface.

Avant de lancer quelconque fabrication, il est crucial de valider une condition importante. Il s’agit de connaître la capacité de résistance du sol lunaire et son comportement face à une charge. Cette condition étudiée est la même sur Terre avant chaque fondation.

 

UNE ÉTUDE DE LONGUE HALEINE

 

Pour répondre à ce critère, des recherches sont menées à l’Institut géotechnique norvégien. Ce sont les premières études “sélénotechniques”, qui consistent à étudier le : « Comportement des sols lunaires, également appelés régolithe [NDLR : la poussière recouvrant le sol lunaire]. Il est essentiel de comprendre le comportement fondamental des sols lunaires, comme leur résistance et la forme de leurs grains, pour obtenir des connaissances réalistes et correctes sur les conditions du sol lunaire. Au NGI [NDLR : institut géotechnique norvégien], nous sommes en train de créer une base de connaissances actualisée sur les propriétés fondamentales des sols lunaires”, explique Dylan Mikesell, géophysicien principal et chercheur principal.

De plus, le régolithe lunaire est composé de fines particules qui peuvent être très tranchantes. Dans ce cas, les scientifiques devront adapter les équipements, en particulier les combinaisons, de manière à protéger suffisamment chaque individu sur une durée indéterminée. Dans ces recherches, l’Institut se base sur des échantillons de sol lunaire rapportés lors des missions Apollo.

 

PLUSIEURS INFRASTRUCTURES

 

Une fois que toutes les connaissances et conditions nécessaires seront réunies, plusieurs travaux pourraient être entrepris sur la Lune. Comme la construction d’une station permettant de produire de l’oxygène à partir des ressources naturellement présentes sur la Lune. Verra-t-on également des habitations ?

 

Concept d’une base lunaire étudié par l’Agence spatiale européenne

Crédit image : Concept ESA, P. Carril

 

Pour le moment, tout ce que nous savons, c’est que les différentes études menées jusqu’à présent semblent aller dans ce sens. Néanmoins, il faudra attendre au moins 2025 pour le lancement de la mission Artemis III. Elle permettra à des astronautes de poser à nouveau le pied sur le sol de notre satellite.

 

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